A equipe do Zoológico Municipal, órgão da Secretaria de Meio Ambiente e Urbanismo de Rio preto-SP comunicou na manhã desta segunda-feira (5), a morte do leão africano (Panthera leo) Sultão, que fazia parte do seu plantel.

Nascido em cativeiro e atualmente com 20 anos de idade, era considerado um animal idoso. Na natureza, animais da espécie vivem entre 10 e 14 anos. De acordo com nota da equipe técnica do Zoo, desde o dia 26 de agosto, foi notado que o animal estava se alimentando menos que o normal e de lá para cá, foram observados alguns episódios de vômito. 

Foi anestesiado para exames clínicos e laboratoriais que revelaram que o animal apresentava uma infecção, provavelmente, por um abscesso dentário. O leão começou a ser tratado da infecção, mas não progrediu com o tratamento, pois não voltou a se alimentar adequadamente. Foi novamente anestesiado e encaminhado para ao Hospital Veterinário da Unirp para exames de imagem. 

Com o passar dos dias, Sultão era anestesiado diariamente para tratamento da infecção e fluidoterapia (hidratação), mas foi possível verificar pelos exames diários de sangue que órgãos principais como rins e fígado estavam comprometidos. Na madrugada de domingo, 4/9, o animal veio a óbito e a necropsia revelou a presença de um grande tumor na região do esôfago torácico.

De acordo com a direção do Zoo, uma grande quantidade e variedade de tumores já foi relatada em felinos senis em cativeiro, como também já aconteceu com outros casos no Zoológico de Rio Preto. A equipe técnica aguarda o resultado dos exames para saber qual o tipo de tumor atingiu o leão. 

O leão fazia parte do plantel do Zoo Rio Preto, assim como sua mãe, uma leoa idosa que já tem 26 anos e veio do Zoo de Americana em 2005. Na época, ele tinha aproximadamente dois anos e foi vasectomizado para não se reproduzir em cativeiro, por orientação do Ibama.

Informações: Josy de Sá/Secretaria de Comunicação