O ex-piloto brasileiro Gil de Ferran morreu nesta sexta-feira (29), aos 56 anos de idade, após sofrer uma parada cardíaca enquanto testava um carro em um circuito privado na cidade de Opa-locka, no estado americano da Flórida. Ele chegou a ser levado a um hospital, mas não resistiu.
Gil de Ferran nasceu em Paris, na França, mas veio para o Brasil aos quatro anos. Depois de começar a carreira no kart, foi campeão brasileiro de Fórmula Ford em 1987 e conquistou o primeiro título internacional em 1992, na F-3 inglesa.
Após dois anos na Fórmula 3000, à época o último degrau de acesso à Fórmula 1, Gil foi para os Estados Unidos e começou a trajetória na Fórmula Indy, com uma vitória logo no ano de estreia. Ele foi vice-campeão em 1997 e conquistou os títulos de 2000 e 2001, sempre tendo como companheiro de equipe o compatriota Hélio Castroneves.
Em 2003, Gil de Ferran venceu as 500 Milhas de Indianápolis e foi vice-campeão, decidindo deixar as pistas ao fim da temporada. O ex-piloto atuou como diretor esportivo em duas equipes da Fórmula 1: a antiga BAR-Honda (que depois virou Brawn e posteriormente Mercedes) e a McLaren, onde recentemente estava como consultor.
Pilotos que correram com Gil de Ferran prestaram homenagens nas redes sociais. Um deles foi Tony Kanaan, adversário dele na Fórmula Indy entre 1998 e 2003. Hoje na Stock Car, o piloto escreveu: “Campeão, amigo, rival, mentor dentro e fora das pistas. Sem palavras para descrever esta perda. Descanse em paz, meu amigo.”
Felipe Massa, ex-piloto de Fórmula 1, também lamentou a morte de Gil e o chamou de “lenda do automobilismo mundial”.
Mario Andretti, campeão da Indy e da Fórmula 1, se disse chocado com a notícia e afirmou que “muitos sentirão a falta de Gil”.
Gil de Ferran deixa a esposa, Angela, e dois filhos, Anna e Luke.
