A Polícia Civil do Piauí informou que as mortes nos casos de envenenamento em Parnaíba foram motivadas por ódio. Francisco de Assis Pereira e a companheira, Maria dos Aflitos, estão presos por envolvimento nos crimes. Segundo a investigação, Francisco tinha desprezo pelos filhos e netos de Maria e chegou a chamar as crianças de 'primatas'. 

Em conversas recolhidas no celular de Francisco, ele manifestava o desejo que a enteada, Maria Francisca 'sumisse', que ela 'só procurava vagabundos' e que sentia nojo e raiva dela. Maria é uma das quatro vítimas fatais do envenenamento na ceia de ano novo. 

A polícia também encontrou documentos que mostram que os crimes teriam sido inspirados em um livro nazista. A obra "Médicos Malditos" foi encontrada pelos agentes. O livro detalha práticas da SS nazista, o grupo paramilitar ligado a Adolf Hitler durante a Segunda Guerra Mundial.

No livro, trechos estavam grifados, incluindo uma anotação sobre o uso de veneno para matar pessoas: "mas para despistar as futuras vítimas, o produto deveria ser eficaz e sem gosto". A descrição coincide com as propriedades do terbufós, inseticida apontado como responsável pelas mortes. 

Antes das mortes, Francisco controlava os alimentos da casa, armazenando-os em um baú trancado, cuja chave ele carregava pendurada no pescoço, levando a episódios de fome na família. Segundo a investigação, Assis teria inteligência perceptível, já Maria dos Aflitos tem baixa escolaridade, sem saber sequer a própria data de nascimento.