Demorou, mas a tão esperada volta para casa finalmente aconteceu. Depois de 287 dias, Butch Wilmore e Suni Villiams estão novamente na Terra. Os astronautas deixaram a Estação Espacial Internacional no começo da madrugada.
Para entender uma das missões espaciais mais complexas dos últimos tempos é preciso voltar nove meses no tempo.
Cinco de junho de 2024. Wilmore e Williams eram só sorrisos antes da decolagem da Starliner. Os experientes astronautas foram escolhidos pela Nasa para o primeiro voo tripulado da nave, fabricada pela Boeing.
O teste era para durar oito dias, mas assim que o foguete decolou, os problemas técnicos apareceram. A dupla até chegou na Estação Espacial Internacional. Mas com medo de um problema mais grave na volta à terra, a Nasa decidiu trazer a Starliner vazia. E Butch Wilmore e Suni Williams ficaram no espaço.
A solução encontrada pela Nasa foi transformar a dupla em membros da tripulação da estação espacial. E a missão prevista para oito dias terminou somente depois de nove meses.
"Felizmente, os dois astronautas, a Suni Williams e o Butch Wilmore, eram astronautas experientes, preparados para fazer esse voo de longa de duração. A Nasa poderia ter trazido eles antes, mas aí prejudicaria o desempenho da Estação Espacial Internacional que ficaria com uma tripulação reduzida. Então, para manter a estação em operação, eles esticaram a missão desses astronautas e acho que foi a decisão mais acertada, uma decisão técnica”, explicou o jornalista Salvador Nogueira.
De volta à terra, os astronautas passarão por um programa de recuperação pós-missão, para auxiliar a readaptação deles à gravidade da terra.
“Existe um efeito acumulativo de quanto tempo você passa num ambiente de microgravidade, você tem perdas ósseas, perdas musculares, mas também já existe todo um protocolo desenvolvido para minimizar essas perdas. Então não existe expectativa de algum problema adicional por conta desse voo que não está nem perto do recorde de voo espacial mais longo já realizado por um ser humano”, finalizou Salvador.
