O título de ‘Sir’, também conhecido como cavaleiros da Ordem do Império Britânico, é a mais alta honraria que uma pessoa que não pertence à monarquia na Inglaterra pode receber.
Se for mulher, recebe o título de ‘Dame’ (Dama). Pessoas que não são cidadãs do Reino Unido podem ser condecorados com a honraria, mas não podem usar o título de ‘Sir’.
E dois brasileiros receberam essa honraria da rainha: em 1971 o escritor Gilberto Freyre e Pelé, em 1997.
Pelé foi condecorado no ano de 1997, quando era Ministro extraordinário do Esporte. Ele visitou a Inglaterra, junto ao ex-presidente da República, Fernando Henrique Cardoso, para receber o título das mãos da própria Rainha Elizabeth II.
Gilberto Freyre (1900-1987) foi sociólogo e ensaísta brasileiro. Autor de "Casa Grande & Senzala" que é considerada a obra mais representativa sobre a formação da sociedade brasileira. Além da horaria da rainha, ele recebeu o Prêmio Internacional La Madonnina, Itália, Prêmio Machado de Assis, da Academia Brasileira de Letras, Grã-cruz de Santiago da Espanha, Portugal, entre outros.
