Lionel Messi fez história nesta sexta-feira (21). O atual melhor jogador do mundo pela FIFA estreou pelo Inter Miami, dos Estados Unidos, e garantiu a vitória da equipe norte-americana por 2 a 1 sobre o Cruz Azul, do México, pela primeira partida da Leagues Cup, com um golaço de falta aos 49 minutos do segundo tempo (assista acima).

A única coisa que eu vi quando sofri a falta era o gol. Precisávamos fazer o gol, e eu fui muito feliz na hora da cobrança. O resultado foi muito importante para a gente conquistar os três pontos e dar confiança para a equipe", disse Messi, na saída do gramado do DRV PNK Stadium.

Messi entrou no gramado aos oito minutos do segundo tempo no lugar de Benjamin Cresmachi e, logo nos primeiros toques na bola, já fez jogadas de efeito ao driblar defensores do Cruz Azul e tabelar com os companheiros. No entanto, o argentino caiu de rendimento ao longo da partida e se destacou novamente apenas nos minutos finais, quando deu uma assistência para Martínez marcar - o gol foi anulado por impedimento.

O craque argentino ainda teve duas oportunidades de fazer o primeiro gol antes da cobrança de falta. Na primeira, após receber um belo passe dentro da área, foi travado pela zaga do Cruz Azul. Na segunda, Messi tropeçou do goleiro da equipe mexicana e perdeu a chance.

O jogo também foi marcado pela estreia de Sergio Busquets. O volante espanhol de 35 anos, companheiro de Messi nos tempos de Barcelona, também começou a partida no banco de reservas, mas entrou junto com o argentino e teve atuação discreta.

O Inter Miami está no grupo “Sul 3” da Leagues Cup, torneio que reúne times dos Estados Unidos e do México, ao lado de Cruz Azul-MEX e Atlanta United-EUA. Os dois melhores de cada triangular avançam para os 16-avos de final. A final da Leagues Cup de 2023 está marcada para o dia 19 de agosto deste ano.

Presença de famosos

Várias celebridades foram até Fort Lauderdale para acompanhar a estreia de Lionel Messi pelo Inter Miami. David Beckham, um dos proprietários da equipe norte-americana, e sua esposa, Victoria, estiveram no DRV PNK Stadium. Além deles, LeBron James, astro do basquete, Serena Williams, uma das maiores tenistas de todos os tempos, Sergio Agüero, ex-companheiro de Messi na seleção argentina, e a modelo e empresária Kim Kardashian marcaram presença.