“Buakaw” em tailandês significa flor de lótus branca, uma flor rara e muito bonita, além de ser sagrada para diversas cultura asiáticas. No MMA brasileiro, o nome foi herdado por Leonardo Buakaw - ou para os familiares e amigos íntimos, só Léo.

No entanto, se engana que a serenidade da flor de lótus é o único motivo para o apelido. Leonardo não titubeia ao dizer que tem inspiração em Buakaw Banchamek, uma lenda do muay thay que carrega fãs por todos os lugares do mundo.

O garoto sereno e de mente tranquila, assim como a lótus branca, que assistia às lutas de Popó, tetracampeão mundial de boxe, com o pai pela televisão, vai poder colocar novamente o seu nome na história do MMA.

Sonho do futebol ao cage

Afinal, o que você faria com 28 anos de idade? O menino que morava no sul do país teve sua vida virada de ponta-cabeça quando sua família decidiu se mudar para São Paulo. Na tentativa de encontrar algo para ocupar a mente, ele se deparou com o esporte que mudaria todo o seu rumo.

“Fui parar na luta por acaso, eu morava no sul do país e aí quando minha família veio para São Paulo, eu deixei toda a minha vida para trás e fui buscar algo para ocupar a minha mente, nisso tinha uma escola abrindo turma para muay thay, eu gostava de assistir luta, gostava de ver as do Popó com o meu pai e lutas de boxe, e decidi treinar só para ocupar a mente”

Para muitos jovens brasileiros um dos maiores desejos é ser jogador de futebol e esbanjar seu talento. Já para Leonardo, o sonho de verdade é se tornar referência no esporte e viver somente da modalidade.

A vida pregou uma peça do bem para Leonardo que, agora, tem a oportunidade de escrever um novo capítulo na sua história como pessoa, profissional e dar orgulho ao avô de quem herdou tanta serenidade, até mesmo nas lutas na disputa pelo cinturão no SFT 33.

“Quando eu era mais novo, eu queria ser jogador de futebol, mas não deu certo. Eu tinha um plano e deu totalmente errado em teoria. Toda luta eu coloco a sua importância porque tem um objetivo no final, mas essa por ser um evento grande, televisionado e disputa por cinturão é a luta da minha carreira, eu estou levando muito a sério, mas com a mente tranquila e não me autopressionar”

Aliás, ele mesmo intitula ser um cara ‘coração’. Com poucos ídolos no esporte, Leonardo se resume a agradecer aos familiares.  Leonardo Buakaw, considera que o apoio vindo dos tios, pais e do avô, sr. Zinho e dona Luzia foram fundamentais para que ele pudesse seguir em busca de deixar seu nome na história.

SFT 33 e o legado deixado

Fazer história e ter seu nome como referência do MMA talvez seja um dos maiores objetivos de um atleta profissional. Com Leonardo não é diferente, agora pelo SFT33 ele vai em busca do cinturão do peso-galo da competição contra Fernando Bem 10.

Apesar de chegar neste nível de competitividade, Leonardo ainda sente o mesmo nervosismo de quando começou e faz sua preparação quase que dobrada para chegar no peso e condição física certa.

Uma das suas lutas mais marcantes foi contra João Samurai, em 2019. Leonardo relembra ainda tímido como o embate teve momentos de altos e baixos e somente depois de tudo, de fato, encerrado ele acreditou no que aconteceu.

“A luta de 2019 contra o João Samurai, nessa luta aconteceu de tudo eu apanhava, batia, ganhava, perdia (risos), mas depois de uma finalização que eu apliquei e acabou a luta, a ficha foi caindo e foi o melhor momento”, disse.

Para a disputa contra Fernando Ben 10, o atleta conta que precisa ter uma dieta muito mais restritiva e uma grande preparação mental para assim conseguir se manter concentrado na luta e não ser surpreendido pelo adversário.

Entretanto, ele tem um sonho para o fim da sua carreira: deixar um legado. Leonardo que atualmente treina na zona leste de São Paulo, acabou por se tornar referência para outras crianças e adolescentes da região.

“Acho que para mim o que mais importa é o legado, inspiração para outras pessoas e vêm crianças falando que já me viram lutar e começaram a treinar por causa de mim e isso não tem preço”

Leonardo Buakaw e Fernando Bem 10 se enfrentam neste sábado, 12, a partir das 23h15, pela disputa do cinturão peso-galo na luta principal da noite. A transmissão é exclusiva da Band.